La prueba de proteína C reactiva ( PCR ) es un análisis de sangre que mide la cantidad de proteína C reactiva presente en el torrente sanguíneo. Esta proteína es producida por el hígado y sus niveles normalmente son bajos. Sin embargo, cuando el cuerpo experimenta inflamación, el hígado libera más PCR en la sangre, lo que eleva sus niveles.
La inflamación es una respuesta natural del cuerpo para proteger los tejidos y promover la sanación en caso de lesiones, infecciones u otras afecciones. Puede ser aguda (repentina) y temporal, lo que suele ser beneficioso. Por ejemplo, cuando te cortas la piel, la zona afectada se enrojece, se inflama y duele durante unos días, síntomas de inflamación. Esta inflamación también puede ocurrir dentro del cuerpo.
No obstante, si la inflamación persiste por mucho tiempo, puede dañar tejidos sanos. Esto se conoce como inflamación crónica (de larga duración). Las infecciones crónicas, algunos trastornos inmunitarios y otras enfermedades pueden causar inflamación crónica dañina. También puede ocurrir si los tejidos se dañan o irritan repetidamente, como por fumar o la exposición a químicos ambientales.
Una prueba de PCR puede indicar si hay inflamación en el cuerpo y su grado. Sin embargo, la prueba en sí misma no determina la causa de la inflamación ni el área del cuerpo afectada.
¿Qué es la viruta de cuero?
En la industria del cuero, se genera un residuo llamado “ viruta de cuero curtido al cromo ”, que surge del proceso de rebajado de las pieles vacunas. Este proceso tiene como objetivo emparejar la superficie de las pieles para que tengan el mismo grosor.
Con el fin de reutilizar este material, especialistas del INTI (Instituto Nacional de Tecnología Industrial) están investigando alternativas para darle un mayor valor agregado.
Según Verónica Lehmann del Centro de Cueros del INTI, “Luego de una serie de ensayos, concluimos que todo el efluente que se deriva de la elaboración de cueros podría ser tratado con la viruta de cuero que se obtiene del mismo, porque reduce la Demanda Química de Oxígeno o DQO (lo que indica que mejora la calidad del agua residual)”.
La investigación se basa en la utilización de la viruta de cuero como un material de contacto para absorber sustancias químicas presentes en los efluentes de la industria, principalmente residuos de curtientes y colorantes. Se estudiaron diferentes variables que pueden influir en este sistema, como el tiempo de contacto, la cantidad de viruta y efluente, la compactación de la viruta y la relación volumen de efluente/volumen de viruta.
Los ensayos preliminares lograron una remoción de materia en DQO de alrededor del 30%. Además, en el análisis visual realizado después de los diferentes tratamientos se observó un cambio de color considerable.
Teniendo en cuenta que en Argentina se procesan anualmente más de diez millones de pieles vacunas, y que se producen más de cien kilogramos de virutas por cada tonelada de piel procesada, esta alternativa tiene un gran potencial para la industria.
Este trabajo se suma a las acciones que viene implementando el INTI desde su creación en 1957, con el objetivo de buscar alternativas sustentables para los residuos industriales. Lehmann anticipa: "Teniendo en cuenta que los ensayos dieron muy buenos resultados, a futuro tenemos previsto seguir en la búsqueda de una mejor opción del tratamiento, considerando las diferentes variables que intervienen en el proceso".
Importancia de la prueba de PCR en la salud
La prueba de PCR es una herramienta útil para los profesionales de la salud para evaluar el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones relacionadas con la inflamación crónica. Los niveles altos de PCR pueden indicar la presencia de:
- Enfermedad cardiovascular
- Artritis reumatoide
- Lupus
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Cáncer
- Infecciones bacterianas o virales
Si bien la prueba de PCR puede ser un indicador valioso, tener en cuenta que no es un diagnóstico definitivo. Se deben realizar pruebas adicionales para determinar la causa específica de la inflamación.
Factores que influyen en los niveles de PCR
Los niveles de PCR pueden verse influenciados por diversos factores, incluyendo:
- Edad: los niveles de PCR tienden a ser más altos en las personas mayores.
- Género: las mujeres suelen tener niveles de PCR más altos que los hombres.
- Obesidad: las personas obesas generalmente tienen niveles de PCR más altos.
- Fumar: el tabaquismo aumenta los niveles de PCR .
- Infecciones: las infecciones, especialmente las bacterianas, pueden elevar los niveles de PCR .
- Inflamación crónica: las enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide, también pueden elevar los niveles de PCR .
- Algunos medicamentos: ciertos medicamentos, como los corticosteroides, pueden afectar los niveles de PCR .
Interpretación de los resultados de la prueba de PCR
Los resultados de la prueba de PCR se interpretan en función de los niveles de PCR en sangre. Los niveles de PCR se miden en miligramos por litro (mg/L).
| Nivel de PCR (mg/L) | Interpretación |
|---|---|
| Menos de 1 | Normal |
| 1 a 3 | Levemente elevado |
| 3 a 10 | Moderadamente elevado |
| Más de 10 | Altamente elevado |
Es importante recordar que los niveles de PCR varían de persona a persona. Los niveles de PCR también pueden fluctuar con el tiempo. Si tienes alguna duda sobre los resultados de tu prueba de PCR, habla con tu médico.
Importancia de la sustentabilidad en la industria del cuero
La industria del cuero ha sido tradicionalmente una industria contaminante. Sin embargo, en los últimos años, se han realizado esfuerzos para reducir el impacto ambiental de la industria. La utilización de la viruta de cuero como material de contacto para absorber sustancias químicas presentes en los efluentes de la industria es un ejemplo de estos esfuerzos.
Esta iniciativa no solo busca reducir la contaminación del agua, sino también generar un valor agregado a un residuo industrial. Esta es una muestra de cómo la innovación y la sustentabilidad pueden ir de la mano en la industria del cuero.
La prueba de PCR es una herramienta útil para evaluar la inflamación en el cuerpo. Los niveles altos de PCR pueden indicar la presencia de una variedad de enfermedades. Es importante hablar con tu médico sobre los resultados de la prueba de PCR y cualquier preocupación que puedas tener sobre tu salud.
En cuanto a la industria del cuero, es crucial que la industria adopte prácticas más sustentables para reducir su impacto ambiental. La utilización de la viruta de cuero como material de contacto para absorber sustancias químicas presentes en los efluentes de la industria es un ejemplo de cómo la innovación y la sustentabilidad pueden trabajar juntas para construir un futuro más sostenible.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Prueba de proteína c reactiva (pcr): un indicador de inflamación en el cuerpo puedes visitar la categoría Cuero.