El cuero es un material excepcional. Es flexible, atemporal en estilo y puede soportar décadas de uso. Pero estas características definitorias solo se aplican cuando se invierte en el tipo correcto de cuero. Hay tres características principales que determinan la calidad del cuero: el grado, la piel y el proceso de curtido.
Comprender cómo cada uno impacta la durabilidad y resistencia del cuero te permitirá tomar decisiones informadas al comprar productos.
En esta tutorial sobre la calidad del cuero, te enseñaremos a hacer precisamente eso y, a obtener la mejor relación calidad-precio.
¿Cómo se hace el cuero?
Primero, volvamos a lo básico para comprender de qué está hecho el cuero y de dónde proviene.
El cuero verdadero está hecho de la piel de un animal. Conocida como piel, es ligera pero resistente y naturalmente resistente al agua, lo que da como resultado un material flexible que se puede utilizar para fabricar muebles, accesorios de moda y ropa, calzado, muebles para automóviles y varios otros productos.
La piel pasa por un proceso profundo antes de convertirse en cuero. Esto incluye:
- Curar y despellejar para eliminar grasas y sales
- Cal y descalcificación para eliminar el pelo
- Dividir para separar la capa de carne del grano superior
- Ablandar y encurtir para expandir y suavizar la piel
Después de este proceso de preparación, la piel se curte utilizando sales de cromo o extractos de curtido vegetal antes de la última etapa de acabado. Aquí, el cuero puede estirarse, pintarse a mano o dividirse para un grosor particular.
¿Cuáles son los diferentes tipos de cuero?
Cuando hablamos de diferentes tipos de cuero, nos referimos a las capas de la piel original que se conservan en el material terminado. Esto es lo que se conoce como grados de cuero.
Enumerados de mejor a peor calidad, los cinco tipos o grados de cuero son cuero de grano completo, cuero de grano superior, cuero genuino (también conocido como cuero premium ), cuero de grano dividido y cuero unido.
La piel de un animal se divide en cuatro secciones; el grano, la unión del grano y el corion, el corion y la carne. Cuanto mejor sea la calidad del cuero, más capas conservará.
¿Qué es el cuero de grano completo?
El cuero de grano completo se considera el cuero de mayor calidad, ya que se deja en su estado más natural. En lugar de dividirse, el cuero de grano completo se elabora utilizando la mayor parte de la piel del animal; esencialmente, manteniendo todo menos el pelo y la carne. Esto da como resultado un material más grueso y pesado que crea artículos de cuero extremadamente duraderos.
Al mantener la capa exterior, el cuero de grano completo también conserva el grano natural de la piel. Desde cada rasguño hasta cada raspadura, cada marca se celebra, haciendo que cada pieza sea única. Su calidad es la mejor que su dinero puede comprar y, a diferencia de cualquier otro grado de cuero, solo mejora con la edad.
¿Qué es el cuero de grano superior?
El cuero de grano superior se crea lijando o puliendo la capa más externa de la piel del animal. Esto le da un aspecto más uniforme y, por lo tanto, se utiliza a menudo para productos fabricados de gama media. Deja un acabado más flexible y suave, sin embargo, esto lo hace menos duradero con el tiempo.
¿Qué es el cuero genuino?
El cuero genuino o premium puede parecer la mejor opción, pero en realidad es lo contrario. El otro nombre para el cuero genuino es el cuero de grano corregido, ya que se lija para eliminar las inconsistencias antes de teñirse o pintarse. Esto a menudo da como resultado un material más delgado y débil utilizado para artículos de cuero más baratos, como cinturones.
¿Qué es el cuero dividido?
El cuero de grano dividido solo utiliza la sección de corion de la piel. Esto da como resultado la forma más frágil de cuero real y, por lo tanto, tiene una vida útil baja. Puede encontrarlo en los volantes o en los muebles de cuero baratos. A menudo también se agrega una capa artificial al cuero dividido para fortalecerlo.
¿Qué es el cuero unido?
El cuero unido (también conocido como cuero de composición o cuero mezclado) está hecho de recortes de fibras de cuero mezclados con materiales de unión de caucho o poliuretano. Luego se estampa con una textura de cuero para dar la apariencia de un cierto grano.
Cómo comprobar si es cuero auténtico
El cuero real es un material natural y hermoso que se sentirá suave, cálido y tendrá un olor amaderado distintivo. A diferencia del cuero sintético, se puede estirar y tendrá una superficie granulada. También puedes probar el cuero real colocando una sola gota de agua sobre el material (¡nunca más!). Si se absorbe, entonces es real.
Al mismo tiempo que compruebas si es cuero real, también debes preguntar sobre el grano del material. El cuero de grano completo siempre es tu mejor opción cuando se trata de la máxima calidad, así que siempre busca características de grado que celebren la apariencia y la sensación naturales del cuero.
Las características naturales del cuero son:
- Grosor
- Resistencia al agua
- Suave y flexible
- Marcas, cicatrices y variaciones
- Arrugas y pliegues con el uso
Tipos de pieles de cuero
El cuero real se puede producir utilizando la piel de cualquier animal. Más comúnmente, esto incluye vacas, ovejas, cabras y cerdos. El ganado es, con mucho, el tipo de piel más popular, representando más de dos tercios de la producción mundial de cuero.
Cada uno produce una textura y un grosor ligeramente diferentes, siendo el cuero de vaca el más firme y la piel de oveja el más suave.
Aquí, en Billy Tannery, somos famosos por nuestro cuero de cabra característico, que convierte las pieles sobrantes de la industria alimentaria en un hermoso material curtido vegetal. Nos encantan nuestras pieles de cabra por su incomparable durabilidad y naturaleza liviana, lo que hace que este tipo de cuero sea perfecto para accesorios de cuero.
También estamos experimentando con otras pieles que de otro modo se desperdiciarían, más recientemente, incluyendo pieles de ciervo, un material increíblemente resistente que usamos para hacer hermosos productos de cuero de ciervo.
Elegir cuero sostenible
Mucha gente piensa que el cuero real no puede ser ético, pero esto no es cierto. Gran parte del cuero del entorno se crea a partir de los millones de pieles de animales sobrantes de la industria alimentaria. Y a medida que aumenta la demanda de carne (a pesar de la popularidad del veganismo), se desechan o queman más pieles de calidad en lugar de utilizarse.
Si bien el cuero vegano puede sonar como una opción más ecológica, este material en realidad utiliza más plásticos y materiales sintéticos que generan más residuos a largo plazo.
Por lo tanto, es importante considerar dónde se ha obtenido su cuero, apoyando a los productores locales siempre que sea posible.
Curtido del cuero
El curtido es el proceso que convierte las pieles de animales en cuero usable y duradero. Esto tiene lugar después de que la piel se ha limpiado y se ha eliminado el pelo.
Hay varios tipos de procesos de curtido del cuero, pero los principales métodos son:
- Curtido al cromo
- Curtido vegetal
- Curtido combinado (una mezcla de los anteriores)
El curtido al cromo es la forma en que se fabrica la mayor parte del cuero manufacturado. Es rápido, barato y muy eficiente, pero puede causar daños ambientales si no se realiza con cuidado. Se utilizan varios ácidos y productos químicos, incluidas sales metálicas inorgánicas, para curtir el cuero, que si se liberan a las vías fluviales pueden provocar una contaminación tóxica del agua.
El curtido vegetal es el único método de curtido del cuero ecológico. Utilizado durante miles de años, este proceso tradicional utiliza recursos naturales de los árboles, incluidas la corteza, las hojas y las raíces. Esto se convierte en polvo y se mezcla con agua en la que se empapan las pieles durante un largo período.
Aquí, en Billy Tannery, utilizamos extractos de mimosa para curtir vegetal nuestro cuero de cabra. Si bien es un proceso más lento, el curtido vegetal da como resultado un cuero de mayor calidad que no solo se fabrica de manera ética, sino que también produce una hermosa pátina que se desarrolla con los años.
Elegir el mejor cuero para comprar
El cuero de grano completo es el grado de mejor calidad, mientras que el curtido vegetal asegura que el material envejecerá maravillosamente con el tiempo. Si bien este cuero puede ser más caro que los grados de menor calidad, te beneficiarás de años, si no décadas, de uso.
Billy Tannery es líder en artículos de cuero de lujo. Desde bolsos hasta accesorios, nuestro cuero de cabra sostenible y gamuza de ciervo combina la durabilidad con un estilo atemporal.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Tutorial definitiva de los tipos de cuero: encuentra el mejor para ti puedes visitar la categoría Marroquinería.