Si has invertido una buena suma en una navaja de afeitar recta, es probable que esté hecha de acero duro de alta calidad. Los fabricantes de navajas utilizan este tipo de acero por su excelente retención del filo, y lo afilan tan fino como sea posible sin sacrificar la integridad del borde. Los bordes más finos pasan por el pelo con menos presión, lo que los hace más suaves y cómodos de afeitar, pero también pueden ser más delicados.
Cada vez que afeitas, el borde se distorsiona y deforma a nivel microscópico. Una sola afeitada no es suficiente para embotar la hoja, pero con el tiempo este efecto se acumula y tu navaja se vuelve incómoda para afeitar. En este punto, podrías simplemente afilar la hoja y seguir afeitándote, pero esto elimina acero de la navaja y acorta su vida útil. Cuanto más lo hagas, más rápido se gastará tu hoja.
Aquí es donde entra en juego el cuero de afilar, también conocido como strop. El cuero es increíblemente efectivo para pulir el acero. Los diminutos poros del cuero agarran las rebabas ásperas del acero en el borde de la navaja y las obligan a volver a su alineación. Al pasar el borde de la navaja repetidamente sobre el cuero, puedes realinear el borde a su estado casi perfecto, como debería haber estado antes de la afeitada.
Al usar tu strop para alinear la hoja cada vez que afeitas, mantienes el filo afilado por mucho más tiempo, por lo que solo tendrás que afilarlo cada pocos meses en lugar de cada pocas semanas.
Cómo utilizar un strop
Para utilizar tu strop, debes montarlo en un gancho que esté bien sujeto a un montante o alguna otra superficie que pueda soportar un buen tirón sin que se caiga. Tira del strop con fuerza y coloca suavemente la navaja plana sobre el cuero. La espina de la navaja establecerá naturalmente el ángulo. Desliza la navaja por el largo del strop con mínima presión, guiando con la espina de la navaja. Cuando llegues al final del strop, detiene el movimiento, gira la navaja suavemente sobre la espina y comienza el movimiento nuevamente en la dirección opuesta. Repite este movimiento 30-40 veces, lenta y suavemente.
Evita lo que ves en las películas: permitir que el strop se afloje, usar presión excesiva, afilar en un ángulo mayor al que establece la espina y hacer rodar la navaja sobre el borde. Aunque no tengas la culpa de pensar que el método de Hollywood es correcto, afilar de esta manera embotará tu filo muy rápidamente.
Tipos de strop
La mayoría de los strops de buena calidad tienen dos lados, uno liso y otro áspero. Al igual que el papel de lija, comienza con el lado áspero y termina con el lado liso. El lado más áspero puede ser de gamuza, lino u otro material, mientras que el lado liso debe ser de cuero de alta calidad, sin textura áspera ni imperfecciones. El cuero de brida, la piel de caballo y el cuero cordobán son todos adecuados.
Algunas personas sienten la necesidad de aplicar compuestos abrasivos a sus strops. No hay absolutamente nada malo con esto, pero ten en cuenta que el cuero hace un trabajo excelente por sí solo. Realmente no necesita mucha ayuda. Me gusta usar óxido de cromo cada pocas afeitadas para mantener mi filo extra suave, ya que es uno de los compuestos más finos disponibles. En lugar de usarlo en mi strop de cordobán de lujo y, por lo tanto, ensuciar el hermoso cuero, tengo un strop montado en una paleta que uso para mi óxido de cromo. Funciona muy bien para el retoque ocasional y también puedo usarlo para afinar mis navajas de bolsillo, mis navajas de caza y mis cuchillos de cocina.
Cuidado del strop
Finalmente, cuida bien de tu strop de cuero. El cuero puede ser sensible a la humedad o la sequedad excesivas. Te recomiendo que guardes tu strop en un lugar diferente al baño. Si vives en un clima seco, hidrata tu strop de vez en cuando con un poco de Chamberlain No. 1 Leather Milk. Si vives en un clima muy húmedo o estás decidido a guardar tu strop en el baño, utiliza Chamberlains No. 3 Water Protectant para evitar el exceso de humedad.
A continuación, te presentamos una tutorial detallada sobre cómo afilar una navaja de afeitar, abarcando desde la preparación hasta el afilado y el pulido:
Materiales
Para afilar una navaja de afeitar, necesitarás los siguientes materiales:
- Piedras de afilar : Se recomienda tener al menos dos granos, preferiblemente tres para el mantenimiento regular de la navaja. Tus dos piedras principales deben ser de alrededor de 3,000 granos y 8,000 granos. Puedes terminar en los 8,000 granos y pulir en un strop, pero me gusta tener una tercera piedra en el rango de 10,000+ granos para pulir.
- Piedra de aplanar o placa de lapidación : Las piedras de afilar se desgastan con el uso. Eventualmente, la superficie se vuelve desigual, hundiéndose en el medio de la piedra. Es esencial asegurarse de que la superficie de tus piedras de afilar esté plana antes de usarlas. Una placa de lapidación de diamante es ideal para dejar una superficie agradable en tus piedras.
- Un strop : Se recomienda usar un strop colgante. Lo más importante del strop es que la superficie sea lo suficientemente compresible para ajustarse al borde de la navaja. Esto crea un micro bisel secundario. Hace que el borde sea un poco más duradero, pero lo más importante es que es el paso final en el proceso de afilado y cómo mantienes tu navaja afilada entre afeitadas.
- Lupa : Aunque no es esencial, puede ser agradable para ver mejor lo que está sucediendo en el borde de la navaja. Una lupa, o cualquier otra forma de aumento, te ayudará a ver cualquier astilla o punto romo a lo largo del borde que no puedas ver a simple vista. Poder ver dónde necesitas dedicar un poco más de tiempo puede ayudar a que el proceso de afilado general sea más rápido y te brinde una afeitada más suave al final.
El proceso de afilado
El proceso de afilado se divide en los siguientes pasos:
- Limpiar la hoja : Antes de comenzar a afilar, es importante limpiar la hoja de cualquier residuo o suciedad que pueda interferir con el proceso de afilado. Utiliza un paño suave o una toalla para limpiar suavemente la hoja. Asegúrate de limpiar completamente la hoja también cuando cambies de grano para no contaminar la piedra más fina con partículas de grano más grueso de la piedra que acabas de utilizar.
- Preparar tus piedras : La superficie de tus piedras debe estar completamente plana, así que es hora de usar tu piedra de aplanar o placa de lapidación. Utiliza un lápiz para dibujar un patrón de cruz en tu piedra de afilar. Mientras usas mucha agua, mueve la placa de lapidación sobre la superficie de tu piedra de afilar. Comprueba periódicamente tu proceso. Sabrás que la piedra está completamente plana cuando todas las marcas del lápiz hayan desaparecido.
- Establecer el bisel : Coloca la piedra de 3,000 granos en el soporte de la piedra y sobre una superficie plana. Vas a empezar con 20 pasadas de arrastre del borde. Coloca la navaja plana sobre la piedra en el extremo más cercano a ti, con el borde hacia ti. Aplica suficiente presión hacia abajo para mantener la navaja en contacto con la piedra. No hay necesidad de presionar fuerte. Cuando llegues al final de la piedra, voltea la navaja para que el borde quede hacia afuera. Voltea la navaja manteniendo la espina en contacto con la piedra. Esto evitará que raspes accidentalmente el borde de la piedra. Manteniendo la navaja plana contra la piedra, tira de ella hacia ti. Una vez que hayas vuelto a tu posición inicial, habrás realizado una pasada. No te preocupes por mover la navaja rápidamente sobre la piedra. La velocidad no tiene impacto en cómo la piedra afila la navaja. La clave para un afilado rápido es la precisión. "Lento es suave, suave es rápido". Si intentas moverte demasiado rápido y cometes un error, ahora tienes que dedicar tiempo a corregir ese error.
- Pulir el bisel : Con la piedra de 8,000 granos, realiza 20 pasadas de arrastre del borde. Me gusta hacer mi pulido final en una piedra de 10,000+ granos (yo uso mi Shapton GlassStone de 16,000 granos). Realizo 30 pasadas de arrastre del borde en esta piedra.
- Afilar la hoja : He descubierto que obtengo los mejores resultados con un strop relativamente flojo. A la mayoría de la gente le gusta una superficie más tensa, pero esto funciona para mí. Cuando uses un strop colgante, asegúrate de que esté sujeto a algo seguro. Mientras afilas, siempre haces pasadas de arrastre del borde. Si intentas hacer una pasada de arrastre del borde, la navaja se cortará en el strop. Esto podría arruinar el strop. He puesto mellas en los strops (resultado de afeitarme sin café). Las pequeñas mellas no arruinarán un strop, pero querrás evitar pasar por encima de ellas mientras afilas. 30-50 pasadas suelen ser suficientes.
- Probar la navaja : Después de afilar la hoja, es importante probarla para asegurarse de que está lo suficientemente afilada para usarla. Una navaja bien afilada y pulida debería poder cortar un pelo suelto. Si no quieres arrancar tu pelo para probarlo, la prueba real de una navaja es afeitarte con ella.
Con esta tutorial, puedes afilar tu navaja de afeitar correctamente y disfrutar de una afeitada suave y sin irritaciones.
El ángulo del bisel: Importancia y Consideraciones
El ángulo del bisel, que crea el filo cortante, es de suma importancia. Es fundamental para lograr un buen rendimiento de la navaja, ya que afecta directamente a su capacidad de corte, la sensación en la piel y la duración del filo. El ángulo del bisel debe estar dentro de un rango específico para optimizar estas características, lo que significa que no solo es importante afilar la navaja, sino también hacerlo con el ángulo correcto.
La mayoría de las navajas de afeitar rectas están diseñadas con ángulos de bisel entre 16 y 19 grados. Este rango ha sido probado y validado a lo largo del tiempo como el que ofrece un buen equilibrio entre el corte eficaz y la comodidad en la piel. Sin embargo, tener en cuenta que el ángulo del bisel puede variar dependiendo del tipo de acero utilizado en la navaja, su dureza y el tipo de afilado que se le haya dado anteriormente.
Es importante revisar el ángulo del bisel de la navaja, especialmente si notas que no se afila correctamente o que se embota demasiado rápido. También es importante para corregir problemas de geometría o si se ha afilado incorrectamente en el pasado. Puedes utilizar una herramienta específica para medir el ángulo del bisel y ajustar la espina de la navaja si es necesario.
Recuerda que el ángulo del bisel es solo uno de los factores que influyen en el rendimiento de una navaja de afeitar. También es importante la calidad del acero, la dureza del acero, el tipo de afilado y el mantenimiento general de la navaja. Al prestar atención a todos estos factores, podrás disfrutar de una afeitada suave y segura con tu navaja de afeitar.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a El cuero: tu aliado secreto para afiladores de navajas de afeitar puedes visitar la categoría Cuero.